Днепровские плавни в картине Р.Г. Судковского «Берег реки. Лодка».
(Из фондовой коллекции Плёсского музея-заповедника)

Судковский Р.Г. «Берег реки. Лодка» . х.,м., 1881 год
Плесский музей-заповедник

В 1874 году Р.Г. Судковский выезжает за границу. В течение двух лет он побывал в Германии, Франции, Италии, где познакомился с западноевропейской школой живописи. 20 апреля 1879 года совет Академии художеств ему присуждает диплом и звание классного художника ІІ степени. В это же время судьба свела Руфина Судковского с Н. Скадовским. Николай Львовович Скадовский, художник, в студенческие годы изучавший медицину, но кончивший курс юриспруденции, уже несколько лет профессионально занимался живописью. Все годы учебы в Московском университете он брал уроки в классах Московского училища живописи. Художники повстречались в Одессе и у них сложились хорошие отношения.

Летом 1879 года Н.Л. Скадовский пригласил Руфина погостить и поработать на этюдах у себя, в имении Белозёрка, где у него было открыто художественное ателье. Р.Г. Судковскому, выросшему в приморском Очакове, в среде рыбаков, военных и торговцев, крестьянский хуторской быт оказался совершенно незнакомым. Натура речных заводей с болотистыми берегами и шумной живностью казалась чужой и непривычной. «Деревья на болоте», написанные художником после знакомства с днепровскими плавнями, в большей мере были данью модному увлечению «болотной» темой, популярной среди художников того времени. В 1860-1870 годах подобный сюжет встречался у многих ведущих живописцев: у П.А. Суходольского «Болото», А.К. Саврасова «Лунная ночь. Болото», И.И. Шишкина «Лесной пейзаж с цаплями», Ф.А. Васильева «Болото в лесу. Осень» и других.

«Деревья на болоте» только приоткрыли еще одну грань дарования Р.Г. Судковского, как мастера сельского пейзажа и стали его первой ступенью при восхождении к вершинам мастерства. Воспитанный в духовной среде и сам выпускник духовной семинарии Руфин оказался способен ощутить в обыденности выразительную скромную красоту и воспроизвести ее. Помог ему в этом опыт сухопутного пейзажа, приобретенный художником во времена овладения техникой. Руфина Гавриловича привлекала с необычайной силой правда жизни, сюжет, взятый из самой простой ежедневности, глубокая естественность, природность, отсутствие всего фальшивого, высокопарного как у классиков. Ни шокирующий опыт, взятый у англичанина Тернера, ни темперамент И.К. Айвазовского не годились для передачи на полотне умиротворённого покоя и скромного величия днепровских плавней. Пасторальные картины и первозданная тишина требовали особой душевной фактуры художника.

Лето 1880 года Руфин Гаврилович опять проводит в имении друга, готовясь к выставке, которая пройдет успешно, замеченная критикой и отмеченная, как «отрадное явление». На свою первую выставку среди морских видов художник представил несколько работ, написанных под впечатлением Белозёрки: «В Днепровских гирлах», «Перед грозой», которые публика приняла благосклонно. Во время пребывания в Белозёрке Р.Г. Судковский написал множество этюдов и эскизных набросков, которые впоследствии были использованы для новых полотен. Отдельные этюды сохранились до наших дней, и их можно увидеть в Очаковском музее маринистической живописи им. Р.Г. Судковского.

На следующий год друзья выставляются вместе и для обоих успешно. Не считая опыта с «Деревьями на болоте», получившими одобрение «В Днепровских гирлах» и «Перед грозой», следующими картинами в этой серии стали «Рыбачьи хаты в плавнях». Затем последовала работа «Берег реки. Лодка», представленная публике, как «Плавни». О том, что картина была показана на выставке под этим названием, напишет Ф. Булгаков в 1897 году в посмертном альбоме фототипических снимков с избранных произведений художника «Картины и этюды академика живописи Р.Г. Судковского». Работа «Берег реки. Лодка» в родной раме была приобретена Плёсским музеем-заповедником в 1985 году у частного коллекционера в Москве. Со дня открытия Музея пейзажа (1997 год) она представлена в постоянной экспозиции. Картина развивает найденную ранее тему, но в более «камерном» формате, что вообще характерно для творчества мастера. В центре картины виден извилистый речной залив, слева – заболоченный участок. На воде и над водой – множество уток. На переднем плане в землю вбит столбик и к нему привязана длинная лодка. На корме лодки сидят две крупные вороны. На противоположном берегу реки художник показывает развесистые с густой кроной деревья. И над всем этим пространством облачное небо с большим разнообразием оттенков голубого, серого и фиолетового цветов. К данной работе был написан этюд «Берег реки. Лодки», который в настоящее время продается на аукционе в Москве. А затем художник повторит этот мотив в картине «Перед грозой» в 1882 году. Работа хранится в Национальном художественном музее Республики Беларусь. Этот период в творчестве живописца самый плодотворный, он много работает, показывает свои работы в Петербурге, Одессе, Москве, Киеве, на всемирной художественной выставке в Антверпене. В марте 1882 года Совет Академии искусств признал Р.Г. Судковского «...за труды на художественном поприще академиком живописи морских видов...»

В 1885 году во время организации выставки в Киеве Р.Г. Судковский заразился сыпным тифом. Умер 17 февраля 1885 года в своем фамильном доме напротив базарной площади в Очакове. Вдова художника приложила много усилий, чтобы организовать в Петербурге в залах Академии художеств посмертную выставку работ мужа. Это была первая персональная выставка мастера, на которой экспонировались все его работы, начиная с 1868 года и кончая последними незавершенными картинами. Всего за жизнь Р.Г. Судковский создал около трехсот душевных и непосредственных полотен. Их жизненность обусловлена тем, что художник не придумывал сюжеты, объектом его увлечения всегда была конкретная натура. На многих его картинах изображены родной Очаков, Днепро-Бугский лиман, побережье...

В доме Судковских, который сохранился доныне, по инициативе брата художника, Алексея, почти сразу после смерти была устроена галерея. Благодаря Алексею коллекция сохранилась в тяжелые годы революций и гражданской войны. Он долго хлопотал о создании музея на родине художника, но, не добившись этого, передал картины Николаевскому художественному музею им. В.В. Верещагина. К сожалению, во время Великой Отечественной войны почти вся коллекция работ художника и его архив погибли. Из крупных работ, хранившихся в коллекции, уцелели лишь два пейзажа: «У берегов Очакова» и «Бахчисарай». Поэтому встретить произведения Руфина Гавриловича сейчас в музеях - большая редкость. Но память о нем жива. В центре Очакова установлен памятник Р. Г. Судковскому, одна из улиц города носит его имя. В 1982 году был открыт музей его имени, где основу коллекции составляют около 30 картин мастера.